機械表通常可分為兩種：手動上鏈及自動上鏈手表（AUTOMATIC）兩種。這兩款機械的動力來源皆是靠機芯內(nèi)的發(fā)條為動力，帶動齒輪進而推動表針，只是動力來源的方式有異。

手動上鏈的機械表是依靠手動擰動發(fā)條作動力，機芯的厚度較一般自動上發(fā)條的表薄一些，相對來說手表的重量就輕。

自動上鏈的手表，是利用機芯的自動旋轉(zhuǎn)盤左右擺動產(chǎn)生動力來驅(qū)動發(fā)條的，但相對來講手動上鏈手表的厚度要比自動上鏈的小一些。

表把在不拔出狀態(tài)向上旋轉(zhuǎn)是上發(fā)條，新表或久置的表建議上發(fā)條30次左右。這樣能給表儲蓄一些動力，以免因活動量不夠而引起的停頓或計時不準。但不要經(jīng)常手動上發(fā)條，那樣對把頭的防水墊圈有害，會影響手表的防水功能。并且首次使用時請旋轉(zhuǎn)柄頭20-30次，使發(fā)條初始上弦。每月定期上發(fā)條一次，自動機芯的手表則應(yīng)輕輕來回擺動幾分鐘或戴在手腕上一段時間使其自動上緊發(fā)條。使零件不致長期處于靜止狀態(tài)，以保證表機的運轉(zhuǎn)性能。

大多數(shù)機械表上發(fā)條辦法：A檔位狀態(tài)下旋轉(zhuǎn)柄頭20-30次，使發(fā)條初始上弦。

機械手表放一夜就不走了很多初次接觸機械表的表友往往認為是質(zhì)量問題。其實不然，對于手表上鏈機械手表基本每天都要上一次發(fā)條，長動力機械手表可以兩天上一次發(fā)條，而自動機械手表只要每天正常佩戴8小時以上，基本是不用手動上發(fā)條的。如果自動機械手表經(jīng)常放置一個晚上后就出現(xiàn)不走的現(xiàn)象，那就優(yōu)先考慮是動力的問題。對于自動機械手表由于白天手臂的擺動量不足導到上鏈效率比較低，在白天佩戴的時候，手表的發(fā)條量還勉強足以提供手表正常運轉(zhuǎn)。但是在晚上睡覺的時候大部分人都會脫下手表，手表脫下后就沒有能量供給。而且一些附加功能有手表日期以及星期都是在晚上8點到凌晨2點之間工作的，這些附加功能在工作的時候也需要一點的動力，會將手表僅剩下的那點微薄的動力給消耗盡，所以手表放一個晚上后就會不走。當手表停走后，手表上發(fā)條就可以讓手表重新工作。如果檢查后發(fā)現(xiàn)機械表不走的原因不是因為動能不足，那就是機械表故障了，需要送到專業(yè)的維修人員那去進行修理。切記不要自己將機械表拆開。機械表是靠機械齒輪及發(fā)條的帶動而運轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)動難免產(chǎn)生磨擦，所以日久必需加油、潤滑，需要對手表機芯進行保養(yǎng)，以減低零件磨損率。